Representationens chef, Maria Blässar: EU:s ekonomiska tillväxt är svagare än förväntat i år, men politisk vilja för ambitiösa reformer finns

Paolo Gentiloni, EU-kommissionär med ansvar för ekonomiska frågor, presenterade i går kommissionens ekonomiska vinterprognos 2024. Enligt färska siffror från kommissionen spås den ekonomiska tillväxten bli något lägre än tidigare förväntat i år. Den ekonomiska aktiviteten förväntas dock att gradvis accelerera i år, samtidigt som inflationen ser ut att gå ner snabbare än man räknade med i höstprognosen. Vinterprognosen omgärdas emellertid även av osäkerhet med tanke på det geopolitiska läget, som ytterligare kan förvärras om krisen vid Röda havet sprider sig. Även klimatförändringarna utgör en osäkerhetsfaktor.

Utöver dessa siffror skulle jag även vilja lyfta fram den politiska vilja som verkar råda i EU. Två tidigare italienska premiärministrar – Enrico Letta ja Mario Draghi – förbereder båda på varsitt håll rapporter och förslag både vad gäller att förnya EU:s inre marknad och att på bred front strategiskt utveckla EU:s konkurrenskraft. Dessa rapporter blir klara i april och juni, lagom tills nästa kommission ska bildas och den nya kommissionens arbetsprogram ska börja förhandlas fram.

EU:s institutioner drar för närvarande upp politiska riktlinjer för EU:s strategiska oberoende och planerar genomförandet av dessa. Konkurrenskraften står i centrum för dessa riktlinjer, precis som i uttalanden från EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och andra EU-ledare. Kanske får vi redan framåt sensommaren se nya förslag på hur EU under de kommande åren kan förbättra sin konkurrenskraft.

Under gårdagen dryftade kommissionär Paolo Gentiloni även ett fortsatt stöd för den gröna och den digitala omställningen som en del av utmaningarna med konkurrenskraften och investeringar. Han sa att EU noggrant bör avväga detta, i synnerhet som svar på de utmaningar som USA:s lag om minskning av inflationen (Inflation Reduction Act, IRA) medför. Den nuvarande europeiska stödmekanismen NextGenerationEU löper ut 2026 och det vore bra att diskutera en möjlig tidsbegänsad förlängning.

Du kan läsa mer om den ekonomiska vinterprognosen här: https://europa.eu/!JRBTkv