Komissaari Michael McGrath: EU:n perusoikeuskirja täyttää 25 vuotta

Euroopan unionin perusoikeuskirjan hyväksymisestä tuli viime viikonloppuna kuluneeksi 25 vuotta. Perusoikeuskirja on enemmän kuin pelkkä teksti. Se on lupaus siitä, että vaalimme unionimme perusarvoja, joita ovat ihmisarvo, vapaus, demokratia, tasa-arvo, oikeusvaltio ja ihmisoikeuksien kunnioittaminen.

Tänä merkkipäivänä on hyvä palauttaa mieliin, miksi perusoikeuskirja on niin tärkeä. Samalla se on meille muistutus varmistaa, että perusoikeudet toteutuvat arjessamme.

Demokratia on ollut minulle sydämen asia 25 vuoden poliittisen urani aikana. Demokratia on perusta arvojemme vaalimiselle, ja perusoikeuskirja muuttaa nämä arvot vapauksiksi, jotka vaikuttavat konkreettisesti elämäämme. Perusoikeuskirja suojelee sananvapautta ja tiedonvälityksen vapautta, kansalaisten oikeuksia sekä tasa-arvoa ja luo näin hyvän kierteen, jossa demokraattinen hallinto ja perusoikeudet vahvistavat jatkuvasti toisiaan.

Elinvoimainen ja avoin kansalaistoimintaympäristö on demokratian elinehto. Kansalaisjärjestöt ja ihmisoikeuksien puolustajat ovat korvaamattomia perusoikeuksien turvaamisen kannalta. Meidän on tuettava tätä tärkeää työtä ja tarjottava foorumeita keskustelulle, osallistumiselle ja yhteistyölle. Juuri nämä kohtaamispaikat ovat kuitenkin vaikeuksissa eri puolilla Eurooppaa: rahoitusta leikataan ja niihin kohdistuu poliittista häirintää ja pelottelua. Perusoikeuskirja muistuttaa meitä, että kansalaisyhteiskunnan suojeleminen ei ole vapaaehtoista. Sen avulla voimme varmistaa, että perusoikeuskirjan periaatteet toteutuvat käytännössä. EU:n tuki avoimelle kansalaistoimintaympäristölle on horjumatonta, ja pyrimme vahvistamaan demokratiaa ja ihmisoikeuksia koko unionissa kaikin mahdollisin keinoin toimintapoliittisista aloitteista kohdennettuun rahoitukseen. Esitimme äskettäin kaikkien aikojen ensimmäisen EU:n kansalaisyhteiskuntastrategian, jonka avulla voimme tehdä näistä tavoitteista totta. 

Kansalaisyhteiskunnan tukeminen lisää myös yksittäisten kansalaisten vaikutusmahdollisuuksia. EU:n kansalaisten on kuitenkin tunnettava oikeutensa, jotta he voivat vedota niihin. On rohkaisevaa nähdä, että tällä viikolla julkaistu uusin perusoikeuskirjaa koskeva erityiseurobarometri osoittaa tietoisuuden lisääntyneen. Perusoikeuskirja on tuttu 49 prosentille vastaajista, mikä on kuusi prosenttiyksikköä enemmän kuin vuonna 2019 ja 10 prosenttiyksikköä enemmän kuin vuonna 2012. Perusoikeuskirjan tunnettuus ei ole kuitenkaan itsetarkoitus. Oikeuksien ymmärtäminen on tärkeää, jotta kansalaiset voivat hyödyntää niitä tehokkaasti ja ymmärtävät myös, milloin heidän oikeuksiaan rikotaan.

Viimeisen 25 vuoden aikana EU on edistynyt merkittävästi perusoikeuksien suojelussa. Perusoikeuskirjasta tuli oikeudellisesti sitova vuonna 2009, kun Lissabonin sopimus tuli voimaan. Vaikka perusoikeuskirjan sisältö on pysynyt pitkälti samana, tapa, jolla siihen sisältyviä oikeuksia tulkitaan ja pannaan täytäntöön, on kehittynyt. Näin perusoikeuskirja on pysynyt relevanttina nopeasti muuttuvassa maailmassa. Esimerkiksi henkilötietojen suoja on perusoikeuskirjassa vahvistettu perusoikeus, jolla turvataan ihmisten itsemääräämisoikeus ja yksityisyys digiaikana. Tätä periaatetta vahvistetaan vielä yleisellä tietosuoja-asetuksella.

Perusoikeuskirja ei ole abstrakti asia – sillä on konkreettisia vaikutuksia kaikkien meidän arkeen. Kun kieltäydyt evästeistä verkkosivustolla, taustalla on oikeutesi yksityisyyteen ja tietosuojaan. Perusoikeuskirja suojelee meitä myös syrjinnältä. Oikeudella hyvään hallintoon varmistetaan, että EU:n viranomaiset käsittelevät asiasi oikeudenmukaisesti ja ripeästi sekä perustelevat päätöksensä. Lapsilla on oikeus koulutukseen ja heidän mielipiteensä on otettava huomioon heitä koskevissa päätöksissä iän ja kehitystason mukaisesti.

Perusoikeuskirja on 25 vuoden ajan turvannut oikeutemme ja toiminut lainsäätäjien ja toimielinten ohjenuorana siitä, miten perusvapauksia puolustetaan EU:n lainsäädännön täytäntöönpanossa. Työmme ei ole kuitenkaan vielä tehty. Aion varmistaa, että perusoikeuskirjassa vahvistettuja oikeuksia kunnioitetaan ja puolustetaan kaikkialla Euroopan unionissa myös seuraavien 25 vuoden ajan – ja sen jälkeenkin.