Teollisuuden vihreä siirtymä vaatii pitkäjänteistä yhteistyötä. Suomalaisen teknologiayhtiö Valmetin Beyond Circularity -tutkimus- ja kehitysohjelman ekosysteemiverkostot kehittivät teknologioita ja palveluita uusiutuvien materiaalien ja kierrätysvirtojen hyödyntämiseksi. Business Finlandin ja EU:n tuki vauhditti uusien innovaatioiden syntyä.
Teknologiayhtiö Valmetilla vuonna 2022 käynnistynyt nelivuotinen Beyond Circularity -ohjelma on ollut yhtiön historian merkittävin panostus tutkimukseen ja kehitykseen. Ohjelmassa edistettiin resurssiviisasta teollisuutta: materiaalien ja energian tehokkaampaa käyttöä, jätteiden ja sivuvirtojen hyödyntämistä raaka-aineina sekä prosessien ohjaamista yhä älykkäämmällä automaatiolla.
Beyond Circularity -ohjelma päättyi virallisesti vuoden 2025 lopussa. Neljän vuoden aikana yli 400 Valmetin asiantuntijaa ja 370 kumppania innovoi uusia ratkaisuja. Yhteensä ohjelman aikana käynnistettiin 47 ekosysteemihanketta, joista osa on edelleen käynnissä.
Beyond Circularity -ohjelma toi Valmetille myös kulttuurisen muutoksen. Strategisen tutkimuksen ja tuotekehityksen johtaja Viivi Villa-Nuottajärven mukaan ohjelma opetti, että asioita on tehokkaampaa tehdä yhdessä muiden kanssa sen sijaan, että niitä kehitettäisiin yksin.
EU-rahoitus vahvistaa veturiyhtiöiden vetämiä ekosysteemejä
Beyond Circularity -ohjelma sai rahoitusta Business Finlandin Veturi-ohjelmasta. Veturi-ohjelman rahoitukseen on ohjattu varoja EU:n Next Generation EU -elpymisvälineestä, jonka tavoitteena on talouden uudistaminen. Veturiyhtiöt ovat suuria suomalaisyrityksiä, jotka toimivat kansainvälisillä markkinoilla tai tähtäävät niille ja haluavat ratkaista merkittäviä globaaleja haasteita ekosysteemiverkostoissa.
Ekosysteemeissä yhteistyötä tehdään yhdessä tutkimusorganisaatioiden, kumppaneiden ja muiden yritysten kanssa. ”Business Finland- ja EU-rahoituksen merkitys on suuri erityisesti tutkimus- ja kehitysvaiheessa. Ilman sitä monen uuden teknologian kehitys etenisi huomattavasti hitaammin tai ei käynnistyisi lainkaan”, Viivi Villa-Nuottajärvi perustelee rahoituksen tärkeyttä. Samalla ekosysteemimalli voi avata suomalaisille yrityksille uusia kansainvälisiä markkinoita, ja suuret veturiyhtiöt voivat auttaa pienempiä kumppaneitaan mukaan globaaleihin arvoketjuihin.
Villa-Nuottajärvi korostaa yhteistyön merkitystä, sillä kaikkea ei kannata eikä voi tehdä yksin. Kun eri alojen asiantuntijat yhdistävät osaamisensa, ratkaisuista tulee usein parempia kuin yhden organisaation sisällä kehitettynä. ”Maailma on monimutkaisempi kuin ennen, ja uusien teknologioiden kehittäminen vaatii monenlaista osaamista. Siksi meidän kannattaa tehdä työtä yhdessä asiakkaiden, tutkimuslaitosten, yliopistojen ja muiden yritysten kanssa.”
Hyötyä asiakkaille ja koko arvoketjulle
Beyond Circularity -ohjelma koostui kuudesta osa-alueesta. Kierrätysteknologiaprojektien tavoitteena oli parantaa muovin ja tekstiilien kierrätyksen tehokkuutta sekä luoda kokonaan uusia prosesseja, joiden avulla jätteestä voitaisiin tehdä uusia raaka-aineita. Kiertotalous on myös keskeinen osa Valmetin visiota tulevaisuuden teollisuudesta. Yhtiön näkemyksen mukaan teollisuuden on siirryttävä lineaarisesta mallista, jossa raaka-aineet käytetään kerran ja päätyvät jätteeksi, kohti järjestelmää, jossa materiaalit kiertävät ja säilyttävät arvonsa mahdollisimman pitkään.
”Resursseista on jo nyt pulaa, ja raaka-aineiden saatavuus on yhä tärkeämpi kysymys. Siksi kiertotalouden ratkaisut ovat keskeisiä”, Viivi Villa-Nuottajärvi sanoo. Valmetin rooli tässä muutoksessa on kehittää ratkaisuja, jotka tekevät kierrätyksestä ja sivuvirtojen hyödyntämisestä teollisesti ja taloudellisesti kannattavaa.
Beyond Circularity -ohjelman biojalostus-osa-alueen projektit puolestaan etsivät uutta arvoa jätevirroista pyrkimällä valmistamaan erilaisista sivuvirroista korkeamman jalostusarvon tuotteita. ”Jos jokin jäte on aiemmin mennyt polttoon, jatkossa siitä voidaan valmistaa uusia tuotteita. Esimerkiksi maatalouden sivuvirroista voidaan kehittää uusia biokemikaaleja tai jopa liikennepolttoaineita. Tämä muuttaa koko arvoketjun ajattelua”, Villa-Nuottajärvi kuvaa.
Lisäksi ohjelmassa kehitettiin resurssitehokkaita teollisuusprosesseja, älykästä automaatiota sekä elinkaaripalveluja, jotka varmistavat, että teknologia toimii tehokkaasti koko pitkän käyttöikänsä ajan. Mukana oli myös osa-alue, jossa tutkittiin nousevia teknologioita, kuten vedyn hyödyntämistä ja hiilidioksidin talteenottoon liittyviä ratkaisuja.
Pitkä tie ideasta markkinoille
Vaikka Beyond Circularity -ohjelma on virallisesti päättynyt, sen vaikutukset jatkuvat vielä pitkään. Monet ekosysteemit jatkuvat jopa vuoteen 2031 asti, ja Valmet tukee edelleen näiden yhteistyöverkostojen toimintaa. Lisäksi osalle hankkeista on haettu lisärahoitusta.
Viivi Villa-Nuottajärvi muistuttaa, että uusien tuotteiden ja teknologioiden kehittäminen on usein hidasta. Idean jalostuminen kaupalliseksi prosessiteollisuuden ratkaisuksi voi viedä jopa vuosikymmenen, sillä uusi teknologia edellyttää jatkokehitystä, uusien kumppanuuksien luomista, pilotointia ja testausta ennen teollista käyttöönottoa. ”Lisäksi pitää varmistaa, että kehitysprojekteissa syntyneet lupaavimmat ideat etenevät markkinoille asti ja syntyy todellista liiketoimintahyötyä sen sijaan, että työ jäisi kesken projektin päättyessä.”
Muutamia ohjelman aikana syntyneitä uusia tuotteita ja palveluita on jo lanseerattu käyttöön, kuten kartonkikoneisiin tarkoitettu puristinhuopa, jossa osa fossiilisista raaka-aineista on korvattu biopohjaisilla materiaaleilla. Toinen on diagnostiikkapalvelu, joka seuraa paperi- ja kartonkikoneiden toimintaa reaaliaikaisesti, ennakoi huoltotarpeita ja parantaa tuotannon luotettavuutta sekä tehokkuutta. Lisäksi monet projektit ovat edenneet vaiheeseen, jossa niissä luotujen tuotteiden ja palveluiden kaupallistaminen on mahdollista lähivuosina.
Valmetin asiakkaille Beyond Circularity -ohjelma näkyy ennen kaikkea parempina tuotteina ja palveluina. Esimerkiksi energiatehokkuus tai raaka-aineiden parempi hyödyntäminen voivat tuoda merkittäviä säästöjä ja uusia mahdollisuuksia rakentaa kiertotalouteen perustuvaa liiketoimintaa. ”Energiaintensiivisessä teollisuudessa energia-, prosessi- ja vesitehokkuus näkyvät asiakkaidemme arjessa, sillä pienikin säästö jonkin prosessiosa-alueen energiankulutuksessa voi merkitä huomattavia kustannussäästöjä”, Villa-Nuottajärvi sanoo.
- Julkaisupäivä
- 7. huhtikuuta 2026
- Laatija
- Suomen-edustusto