Representationens chef Elina Laurinen: Var dag är en Europadag

Förra veckan firades Europadagen i alla EU-länder – men firandet har spridits även utanför EU. Intresset för ett medlemskap i Europeiska unionen är stort: Island förbereder en folkomröstning i frågan, och också för Kanadas del är ett eventuellt EU-medlemskap aktuellt.  

Här i Finland förvandlade vi Europadagen till en hel Europavecka! Den senaste Eurobarometerundersökningen visar att finländarna är Europas starkaste anhängare av EU-medlemskapet, och det syntes verkligen förra veckan.  

EU-kommissionens verkställande vice ordförande Henna Virkkunen deltog i flera olika evenemang tillsammans med oss och gav många intervjuer till medierna. Under Europadagens seminarium i Helsingfors centrumbibliotek Ode på fredagen samlades beslutsfattare, experter och medborgare för att diskutera Europas framtid i en föränderlig värld. Själva Europadagen inföll på lördagen och firades på Lahtis torg. Stämningen, samtalen och sångerna – i synnerhet Ettas sprakande scenshow – rundade av veckan på ett inspirerande vis.  

Det var ett nöje för mig att få vara en del av paneldebatten om EU:s framtida budget i Ode tillsammans med Joakim Strand, Elsi Katainen, Eero Heinäluoma och Satu Keskinen. Även om temat kan kännas avlägset kommer EU:s budget att skapa investeringar, arbetstillfällen och stödja försvar och säkerhet. I förra veckan valde EU-kommissionen ut nio stora vätgasprojekt för finansiering, bland annat det finska företaget Vetyalfa Oy:s projekt Cloudberry. De utvalda projekten kommer att få totalt över 1 miljard euro i EU-finansiering. Andelen för det finländska projektet uppgår till cirka 224 miljoner euro. Detta är det största stöd som någonsin beviljats Finland ur EU:s innovationsfond. Dessa investeringar kommer att påskynda omställningen till ren energi och stärka Europas energioberoende och energitrygghet.  

I ett geopolitiskt sammanhang är EU:s roll viktigare än någonsin. Enligt senaste Eurobarometerundersökning anser 79 % av finländarna att Finland har gynnats av EU-medlemskapet, medan 86 % av finländarna anser att ett EU-medlemskap är bra för landets säkerhet. Men alldeles som vår statsminister Petteri Orpo sade i sitt tal om EU:s politik är Europa ingen självklarhet. 

Det är därför värt att fira Europadagen varje dag, inte bara en gång om året. Nästa år firar vi Europadagen i minst två veckor om vi får Eurovision Song Contest till Finland!