Edustuston päällikkö Elina Laurinen: Eurooppa on päättänyt luoda oman tiensä

"Tämä oli aikakausista paras ja pahin". Näin komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen aloitti vuosittaisen linjapuheensa viime viikolla, siteeraten Charles Dickensiä. Euroopan unionin tila ei ole koskaan ollut näin vahva. Vaikka elämme poikkeuksellisia aikoja, meillä on suuria mahdollisuuksia ja Eurooppa on päättänyt luoda oman tiensä. Tavoitteena on entistäkin vahvempi, kilpailukykyisempi ja turvallisempi, suvereeni Eurooppa. Puheen aikana koettiin myös ennenkokematon tähtihetki, kun komission puheenjohtaja nosti esille suomalaisen avaruusteknologiayrityksen ICEYEn menestystarinan. Yhtiön perustaneet suomalainen Pekka Laurila ja puolalainen Rafał Modrzewski saivat ansaitun tunnustuksen ja raikuvat aplodit Euroopan parlamentissa Strasbourgissa. 

Suomen ja EU:n kilpailukyvystä onkin hyvä jatkaa edustuston järjestämässä seminaarissa ensi viikolla Finlandia-talolla. Pekka Laurilan lisäksi kuulemme myös useiden muiden suomalaisten yritysjohtajien, Suomen valtionhallinnon ja Europan komission edustajien ajatuksia. Tilaisuuden avauspuheen pitää johtava varapuheenjohtaja Henna Virkkunen ja päätöspuheenvuoron pitää pääministeri Petteri Orpo.  Keskustelua voi seurata suorana ensi perjantaina 2. lokakuuta klo 9.25–12.35 Yle Areenasta.

EU myös vahvistaa geopoliittista asemaansa. Yksi suurimmista saavutuksista viimeisen vuoden aikana on ollut edistyminen kauppasopimuksissa ja kumppanuuksissa. Tämän viikon uutinen Filippiinien kanssa saavutetusta neuvottelutuloksesta vapaakauppasopimuksen suhteen on otettu ilolla vastaan. Suomelle tämäkin sopimus lupaa uusia vientimarkkinoita ja työpaikkoja. Tuleva syksy on merkittävä myös unionin laajentumisen kannalta. Viime viikolla vieraanamme Helsingissä ollut laajentumisasioista vastaava komissaari Marta Kos vakuutti, että erityisesti Montenegro, Albania, Moldova ja Ukraina ovat edenneet merkittävästi uudistuksissa, jotka ovat tarpeen EU-jäsenyyden edistämiseksi. Vierailun aikana keskustelimme paljon myös Kanadan "EU-liitännäisjäsenyydestä", jonka komission puheenjohtaja nosti esille linjapuheessaan. EU:lla ja Kanadalla on paljon yhteistä sekä poliittisen että taloudellisen turvallisuuden saavuttamiseksi, esimerkiksi arktisen yhteistyön kautta. Esitys oli hyvin ajankohtainen Suomen hiljattain Rovaniemellä järjestämän arktisen huippukokouksen jälkeen.

Seuraava komissaarivieraamme tulee eteläisemmältä suunnalta. Hän on maltalainen nuoriso- kulttuuri- ja urheiluasioista vastaava Glenn Micallef, joka saapuu Helsinkiin ja kulttuuripääkaupunkiimme Ouluun. Vilkas ohjelmamme jatkuu siis monenlaisten Eurooppa-teemojen parissa!