GIDPROvis-hanke avaa ikkunan kemikaalien näkymättömään maailmaan

Ympärillämme leijuu jatkuvasti haihtuvia kemikaaleja, joilla on vaikutuksia terveyteen, turvallisuuteen sekä ympäristöön. Joitain kemikaaleja voi haistaa, mutta mikroskooppisen kokonsa vuoksi ne ovat näkymättömiä ja useimmille tuntemattomia. Vaikka kemikaalin voisi havaita, eivät nykyisin käytössä olevat havainnointisensorit myöskään osaa tunnistaa varmuudella, mistä kemikaalista on kyse.

”Hankkeen tavoite on radikaali: teemme molekyylien näkymättömän maailman näkyväksi esimerkiksi lisättyyn todellisuuteen (augmented reality) perustuvien sovellusten kautta. Tällä tavalla ihmisten aisteja saadaan nostettua tasolle, jolle nenä tai silmät eivät yllä”, kertoo hankkeen tieteellinen johtaja, New Mexico State Universityn professori Gary Eiceman.

GIDPROvis (Gas Ion Distillation and Sequential Ion Processing Technologies for Identification and Visualization of Chemicals in Airborne Vapors) -hanke koostuu neljästä toisiinsa liittyvästä hankkeesta. Ensiksi hankkeessa kehitetään tekniikkaa, jolla ympäröivässä ilmassa leijuvat, eri kemikaaleista peräisin olevat kaasumaiset ionit saadaan eroteltua toisistaan tislaamalla. Toiseksi hankkeessa kehitetään tapaa tunnistaa nopeasti ja varmasti, mikä kemikaali on kyseessä. Havaitsemista ja tunnistamista varten käytetään kannettavaa analysaattoria, joka tarjoaa reaaliaikaista tietoa ympärillä olevista kemikaaleista.

Kolmanneksi GIDPROvis-hankkeessa tutkitaan laitteen käyttäjien reaktioita heidän saamaansa tietoon. Neljänneksi hankkeessa kehitetään ohjelmaa tai sovellusta, joka käsittelee ja visualisoi laitteiden keräämää tietoa esimerkiksi lisätyn todellisuuden avulla. GIDPROvis-hankkeessa pyritään myös innostamaan tulevaa tutkijasukupolvea, sillä tutkimustyöhön osallistuu kaksi lukiolaista ja opettajaa.

GIDPROvis-hankkeessa kehitettyjä innovaatioita voitaisiin hyödyntää esimerkiksi turvallisuuden parantamiseen kemianteollisuudessa. Kaupungit puolestaan pystyisivät seuraamaan tarkemmin ilmanlaatuaan. Hanke sai rahoitusta EU:n Horisontti 2020 -ohjelman kautta.

Hanketta koordinoi Helsingin yliopisto, jonka lisäksi hankkeessa ovat mukana Hannoverin yliopisto, Ateenan teknillinen yliopisto, Airsense, Karsa Oy, Atos sekä T4i Engineering.